Milka bestaat al sinds 1901. Wat het een sterk merk maakt, is de strategische keuze in naam en kleur.

Op vakantie in de Alpen en de Milka-fabriek vlakbij. Ja, dan kan ik het als merkmaker niet laten om op bezoek te gaan bij het merk van de paarse koe. Wat kunnen we van dit 125 jaar(!) oude merk leren?

Ik haalde twee lessen uit mijn bezoek.

1. Kies je kleur strategisch

Milka heeft al ruim 100 jaar een paarse verpakking. In 1901 was dat een strategische meesterzet van Zwitserse chocolatier Philippe Suchard, want verpakkingen van voedingsmiddelen waren meestal bruin. 

Sinds die tijd staat ook de koe op de repen, maar pas in de jaren ‘70 werd de koe de bekende paarse Milka-koe. Een marketingstunt die dus al 50 jaar mee gaat. Wow!

In het chocoladeschap van de supermarkt is de paarse verpakking met koe nog steeds de magneet die alle aandacht naar Milka trekt.

💡 Wat je ervan kunt leren: Een unieke kleur, verpakking of ontwerp voor je merk kan ervoor zorgen dat je de enige duidelijk herkenbare bent in je vakgebied. Dat is het grootste strategische voordeel wat je kunt hebben in de ogen van mensen: zoals jou is er geen ander. Je bent de enige keuze.

Nu ligt jouw aanbod als dienstverlener niet in een supermarktschap, dus vergelijk op kleur is er niet zoals bij chocola. Toch kan kleur de onderscheidende factor zijn. Als je bij jou binnenstapt in je bedrijf, je winkel of je praktijk, word je dan ondergedompeld in jouw merkkleur? Kleur zo inzetten dat het onderdeel van de beleving is, zorgt dat het blijft hangen in de hoofden van mensen.

🧠 Overdenkertje: als jouw bedrijf, merk of organisatie een kleur is, welke kleur zou dat dan zijn?

Maar met kleur alleen ben je er nog niet, er is meer nodig:

2. Kies je woorden strategisch

De naam Milka is een samenvoeging van Milch en Kakao. Net als de kleur is de naam eigenlijk een strategische keuze die alles richting gaf: geen puur, geen wit, maar alleen melkchocolade. Er zijn wel witte en pure varianten gemaakt, geprobeerd en gefaald, maar melk bleef.

Het maakte het merk Milka en hun belofte glashelder en betrouwbaar: zachte melkcocolade van alpenmelk is wat het was, wat het nu dik 100 jaar later nog is en altijd zal zijn. Vegan? Even geprobeerd met amandelpasta, maar daar doen ze niet meer aan, staat in hun FAQ. Want Milka wordt gemaakt van melk van koeien uit de Alpen. Punt.

Je weet dus wat je kan verwachten als je Milka koopt. En wat niet. Lekker duidelijk! Ze geven daarmee ook ruimte aan andere chocolademerken, die wel wit, puur of vegan aanbieden.

Tuurlijk, Milka maakt ook trendy versies met caramel/zeezout of een reep met Oreo-kruimels die misschien maar een paar jaar in het assortiment zijn. Of een schaamteloze kopie van KitKat verpakt als Milka Leo, maar wel consequent met hun eigen alpenmelkchocolade als basis.

💡 Wat je ervan kunt leren: Maak voor jouw merk of organisatie duidelijk wat het levert; toen, nu en in de toekomst. Zodat ook duidelijk is wat je niet doet. Dat kan in de naam zitten, maar ook in de woorden van een belofte (de bekende 'alles voor een glimlach') of alleen al in het verhaal wat je vertelt (wie, wat, hoe en waarom). Strategisch is dat slim: niet meewaaien met alle trendwinden, maar vasthouden aan wat je in de kern te bieden hebt, in alles wat je doet. Daar woorden aangeven die je motiveren eraan vast te houden. Want:

Je woorden worden je daden
Je daden worden je gewoontes
Je gewoontes worden je karakter
Je karakter vormt je merk

Waar je voor staat, is je resultaat

🧠 Overdenkertje: wat staat in jouw bedrijf, merk of organisatie zo vast als een huis, dat het je 125 jaar richting kan geven, zoals bij Milka?

Milka is weliswaar een product en jij bent dienstverlener. Toch zijn deze twee lessen ook voor jou van waarde. Ga eens serieus aan de slag met de twee overdenkertjes. Welke kleur maken jouw merk niet te missen en welke woroden geven je de houvast op je ingeslagen weg?

Kom je er niet uit, laten we er dan eens samen naar kijken. Plan een gesprek.